Un très bon printemps et un sol résilient. Voilà la recette de Pascal Babaudou, pomiculteur près de La Geneytouse. Fort de ses 35 ans d'expérience, il dresse un bilan positif de ses récoltes automnales malgré l'été caniculaire. Le Gaec des Deux rivières compte huit à dix hectares de vergers dont une quinzaine de variétés de pommes et quelques poires. Dès le 5 août, les palox se garnissaient déjà des premiers fruits.
La récolte 2026 n'est donc " pas une catastrophe " selon l'agriculteur qui explique que la douceur idéale du printemps a permis aux arbres de bien pousser et de mettre en réserve. Une qualité garantie par un gros travail d'éclaircissage, méthode qui consiste à retirer les fruits en surnombre sur l'arbre. Les tailles d'arbres sont aussi réfléchies en fonction de ce nouveau climat : " Il faut qu'on soit plus souples, parfois laisser plus de végétal peut-être. En tout cas, il faut éviter des tailles systématiques, on a besoin d'être encore plus attentifs et techniques dans ce travail. "
Mais les fortes chaleurs ont eu un impact indéniable malgré toutes les mesures mises en œuvre. " Les arbres se mettent en sécurité. Ces trop hautes températures bloquent le végétal. " L'irrigation de l'agriculteur est restée limitée à certaines parcelles stratégiques qui accueillaient de jeunes vergers à préserver. Un choix indispensable au vu des limites des réserves en eau.
Pour des sols vivants
Pascal Babaudou dresse un constat clé après cet été : " On s'aperçoit que sur des sols en bonne santé, les arbres vont chercher de l'eau très loin et sont en capacité d'encaisser les hautes températures ! Mais pour ça il faut un sol vivant et un système racinaire développé. " Sur ses parcelles, les vers de terre sont vite revenus avec les premières pluies, signe d'un sol résilient, préservé par des méthodes biologiques. Le bio s'avère une issue durable pour le pomiculteur. " Pour traverser ces modifications climatiques, on a besoin de l'expérience du bio. On ne peut pas apporter que des solutions curatives en urgence. En agriculture bio, on a la chance de devoir toujours anticiper. " Après ces récoltes, l'équipe du Gaec s'apprête à déposer des amendements biologiques pour que les arbres reprennent des forces et mettent un maximum en réserve.
L'agronomie au centre
Pascal Babaudou tient à replacer l'agronomie et la connaissance des sols au cœur du travail paysan : " Même sur l'orientation des parcelles, la topographie, l'altitude, il faut qu'on réfléchisse à tous ces facteurs. Aujourd'hui, on doit se reconcentrer sur ces historiques et sur les analyses du sol. " La recherche scientifique se révèle alors indispensable.
Le pomiculteur conserve un mot d'ordre : " rester vigilant et souple " pour la culture de ses vergers.
