Au cœur du bourg de Coussac-Bonneval se dresse fièrement le château de la famille de Bonneval depuis des siècles. Témoin silencieux des tumultes et des triomphes de l'histoire française, le château de Bonneval est aujourd'hui classé monument historique. Passé le grand portail, ce monument nous fait voyager à travers le temps. L'une de ses richesses est qu'il appartient à la famille de Bonneval depuis près de 1 000 ans, sans discontinuité, nous précise le marquis Géraud de Bonneval. Avec sa femme Marta, ils ont décidé d'y habiter à plein temps depuis quatre ans afin de promouvoir ce monument historique.
L'extérieur témoigne de l'époque médiévale, à laquelle le château de Bonneval a été construit. "Tout était fermé à l'époque", explique Géraud de Bonneval. Ses tours crénelées, ses douves profondes et son pont-levis rappellent le temps où la défense était une priorité. On y discerne même les traces d'un mur qui était dédié aux rondes. Ce n'est qu'au XVIe siècle, sous l'impulsion de Jean de Bonneval, que le château commence à s'ouvrir. Au XVIIIe siècle, la façade sud a été complètement ouverte avec ces grandes fenêtres caractéristiques du château de Versailles et cette somptueuse "terrasse des lions" commanditée par Hippolyte de Bonneval. Ce dernier a été un personnage majeur de l'histoire du château.
Passé le pont-levis, dont certaines chaînes sont d'origine, et l'imposante porte d'entrée, une cour intérieure nous accueille dans l'enceinte du château. Les salles intérieures, soigneusement décorées, abritent des tapisseries anciennes dont de rares œuvres de Fontainebleau, des armures, des objets, des meubles d'époque et des portraits de famille qui racontent l'histoire des générations passées. Une histoire qui a pu être reconstituée grâce aux 30 000 documents d'archives conservés dans une salle. Le document le plus ancien date du XIIIe siècle !
Une ouverture au public
"Mes grands-parents ne voulaient absolument pas que ce château soit considéré comme un musée, le château de Bonneval est un lieu de vie", affirme le marquis. Depuis le château est ouvert au public. Géraud de Bonneval et sa femme Marta investissent depuis quatre ans tout leur temps pour dynamiser ce site touristique. Des concerts, des festivals, des conférences, des séminaires, des mariages, le château de Bonneval se prête à tout type d'événement. "En haute saison, de juillet à fin août, nous sommes ouverts tous les jours sauf le lundi, ainsi que pour les journées du patrimoine en septembre", spécifie le propriétaire des lieux. Alors, des guides en costume d'époque proposent des visites guidées. Le château possède également un gîte et deux chambres d'hôtes, l'occasion de profiter de ce patrimoine exceptionnel et de la nature haut-viennoise. En avril, le couple a eu le plaisir de recevoir leur deuxième étoile Michelin. "C'est une vraie reconnaissance de notre travail", se réjouit Géraud de Bonneval qui redouble de motivation pour poursuivre cette aventure.
