"La résistance aux antiparasitaires existe. On peut la gérer", annonce en introduction Laurent Saboureau, vétérinaire à l'Alliance Pastorale, expert Inn'Ovin et membre de la commission ovine au SNGTV (Syndicat national du groupement technique vétérinaire).
Traiter les parasites gastro-intestinaux nécessite d'employer des anthelminthiques pour lesquels de nombreuses résistances sont apparues au fil du temps. Les plus importantes concernent les produits à base de benzimidazole, ceux qui contiennent du lévamisole, les autres avec de l'ivermectine ou de la moxidectine. Seul le monépantel, une molécule mise sur le marché depuis environ 10 ans, présente encore une bonne efficacité. "Elle a un spectre étroit et ne traite que les strongles, elle n'a pas de rémanence et coûte très cher. On l'utilise seulement quand on n'a pas d'autre choix", note Laurent Saboureau. "Cette molécule a une résistance qui s'installe plus vite que celle des autres molécules. Aussi, on préconise de l'utiliser seulement une fois par an sur un même lot", ajoute-t-il.
Des précautions simples à prendre
La résistance d'un parasite à un antiparasitaire est "sa capacité génétiquement acquise à résister à des doses de ce produit habituellement létal". "Quand sur une population de parasites la moitié est résistante et l'autre moitié non résistante, la résistance est irréversible pour cette souche", souligne le vétérinaire. Ce qui la favorise sont les sous-dosages, la répétition régulière d'un même traitement, une gestion du pâturage mal adaptée. Attention par exemple à ne pas mettre d'animaux parasités sur une parcelle saine pour limiter la chaîne de contamination.
"Il y a suspicion de résistance quand, après un traitement pertinent et adéquat, il y a encore des symptômes ou bien des retards de croissance. Il est alors important de faire des tests", indique Laurent Saboureau. Ces tests s'appuient sur des coproscopies et le comptage des œufs avant et après le traitement. Un produit a une bonne efficacité quand il a fonctionné à plus de 95 % (voir encadré).
Quand il y a suspicion de résistance, il faut différencier non-efficacité et résistance, une non-efficacité pouvant signifier que l'antiparasitaire utilisé ne fonctionne pas sur ce parasite ; le mode d'action du produit doit être adapté à l'état des animaux (dans le cas contraire, on choisira d'autres molécules qui marcheraient mieux) ; attention à respecter les doses prescrites en fonction du poids : " Regarder la notice", rappelle avec insistance le vétérinaire. Quand il y a un mélange de deux produits, il conseille de traiter en deux fois en respectant les posologies des deux produits pour éviter les erreurs et une mauvaise efficacité. Il insiste sur les points suivants à prendre en compte : attention à l'estimation du poids de la brebis car "quand on traite un animal de 90 kg avec une dose de70 kg ce n'est pas bon !" ; attention au réglage du pistolet ("un pistolet ça se dérègle, il faut l'entretenir") même quand il est neuf, vérifier qu'il ne refoule pas ; si le produit est une suspension, bien le mélanger avant emploi pour éviter des risques de sous-dosage.
Les 4 B
La résistance des ovins aux parasites peut être une affaire de génétique ou de résilience. Cette dernière trouve sa source dans la conduite des animaux qui peut les aider à renforcer leur aptitude à faire face. Outre la gestion des pâtures, il peut être retenu de traiter uniquement les animaux les plus atteints. Parmi les autres, il y a les animaux refuges, "des animaux non traités qui vivent très bien avec leurs parasites non résistants". Ces animaux refuges ensemencent alors la pâture avec des parasites non résistants qui évolueront aux côtés de parasites résistants, ce qui dilue le risque de contamination par des parasites résistants...
En résumé, la règle appelée "la règle des quatre B" aide à gérer au mieux les traitements disponibles. Il s'agit de traiter au bon moment (observation, coproscopie, mise en place d'une stratégie avec son conseiller), traiter les bons animaux (faire attention aux animaux refuges !), choisir le bon produit par rapport à son efficacité et l'utiliser de manière raisonnée, en alternance, même s'il présente des résistances ; traiter selon les bonnes pratiques, c'est-à-dire en respectant les préconisations notamment la posologie.
