Le parking ne désemplit pas et la file devant la porte du bâtiment en bois s'allonge. Une dizaine de personnes attendent sagement leur tour. Certains se connaissent et discutent entre eux, d'autres écoutent ces conversations qui tournent pour l'essentiel autour d'un seul sujet : cet orage, tornade ou phénomène supercellulaire - on l'appelle comme on veut - qui a dévasté toute une bande de la Haute-Vienne, de Blond à Laurière, dans la soirée du 16 juillet. Dans la boutique, Hélène Boutet, la larme à l'œil, répond aux questions de ses clients et remercie chacun d'être là. Ce mardi 21 juillet, elle a organisé une vente d'urgence pour écouler le plus vite possible melons, fraises et poivrons. sauver ce qui peut l'être.
Les Jardins d'Hélène, ce sont Hélène et Yannick Boutet, installés en maraîchage depuis une dizaine d'années à Villard, sur la commune de Bersac-sur-Rivalier, qui ont su construire une relation privilégiée avec leurs clients grâce à la qualité de leurs légumes et petits fruits. Aujourd'hui, c'est une exploitation dévastée qui fait le désespoir des deux maraîchers. Tout ce qui est en planches plein air est haché menu, les tunnels sont tous abîmés, à des degrés divers. Certains ont résisté malgré les plastiques troués par la grêle. Pour d'autres tunnels, c'est la sidération et une vision irrationnelle : les structures sont tordues en plusieurs endroits, un peu comme si un géant les avait pliées d'un côté puis de l'autre. « On suppose que c'est le poids accumulé de la grêle qui les a tordues comme ça mais on est sûr de rien », déplore Yannick Boutet. Dans le verger qui jouxte la boutique, le verger dévoile des pommiers dévastés avec des pommes marquées par les grêlons tandis qu'un noyer, abattu, gît les racines en l'air. Une vraie désolation.
Sauver ce qui peut l'être
« Pendant toute la période caniculaire, on a lutté pour éviter que nos légumes grillent en travaillant durant les heures les moins chaudes, le matin et le soir, et là, en quelques minutes, on a tout perdu... » se désespère Yannick Boutet. Lui et Hélène proposent une nouvelle vente d'urgence ce vendredi 24 juillet, conscients qu'il n'y aura probablement pas assez de légumes. L'urgence aujourd'hui est de sauver au maximum la production en cours, avant même d'envisager de réparer quoi que ce soit.
« Dès les premières heures après l'orage, nous avons pu compter sur la solidarité des voisins, de nos clients », se félicite Hélène Boutet. Les clients sont là et achètent aux prix habituels des légumes abîmés, une cagnotte a été lancée pour soutenir financièrement et dès maintenant les deux maraîchers, d'autres se proposent pour participer aux travaux comme la récolte anticipée des pommes de terre. « Il faut se dépêcher avant que les maladies se déploient », s'alarme Yannick Boutet.
Derrière son comptoir, Hélène Boutet pèse les légumes, encaisse et explique ce dont ils ont besoin comme coups de main. Les clients écoutent, approuvent. Puis la maraîchère s'énerve : « Ce que vous faites, c'est l'État qui devrait le faire, ce n'est pas normal que vous donniez de l'argent pour cette cagnotte alors que l'État n'assume pas ses responsabilités ! » Pourtant, elle et Yannick louent cette solidarité.
Mobilisation
La solidarité, il en était bien question ce lundi 20 juillet devant les portes de la préfecture de la Haute-Vienne de Limoges où s'étaient rassemblées plus de deux cents personnes, répondant à l'appel à mobilisation de la Confédération Paysanne. Ce rassemblement était autant pour contester la loi d'urgence agricole que pour en appeler à la solidarité avec les agriculteurs victimes des orages violents ainsi que de la sécheresse et de la canicule. « Nous réclamons une loi d'exception à effet immédiat pour faire entre la grêle et le vent dans les Catastrophes naturelles », martèle Julien Roujolle, co-porte-parole de la Confédération Paysanne de la Haute-Vienne.
Sur la sécheresse et la canicule, le syndicaliste se désespère que « depuis trente ans, on n'ait pas écouté les scientifiques et on en paye les conséquences aujourd'hui ». En ce qui concerne les orages violents de la semaine dernière qui ont dévasté, en deux vagues, plusieurs exploitations, notamment maraîchères, la Confédération Paysanne réclame « une réactivité immédiate », « parce qu'aucune de ces fermes ne peut attendre ». Pour le syndicat, la solidarité doit se jouer à tous les niveaux.
