Délocalisation

Le silence est assourdissant. Seuls les mouvements du bras robotisé laissent échapper un chuintement léger. Les doigts du bras taillent le cep de vigne et ramènent les bouts de tige vers la gueule du robot pour les analyser. D'autres ceps, dans leur pot de substrat, attendent d'être taillés à leur tour. Même si les prochaines vendanges n'auront pas lieu là, à 400 km de la surface de la terre, c'est déjà la viticulture de demain. Fiction ? Pas tout à fait. Nous sommes bien dans une usine du futur, dont les premiers tests devraient avoir lieu en 2025, mais les premières expérimentations sur la culture de ceps de vigne dans l'espace ont bien déjà eu lieu, dans la station spatiale internationale, dans le cadre du projet Wise mené par l'Institut du vin et de la vigne de Bordeaux. Quel est le lien entre cette expérimentation qui s'est déroulée durant dix mois et cette future usine de l'espace ? L'agriculture qui devrait faire partie des premiers champs d'activité de cette usine. Attention, on n'est pas dans l'utopie. Le créateur de la start-up Space Cargo Unlimited, le Français Nicolas Gaume, a présenté son projet la semaine dernière lors du salon Newspace Europe. Il s'appuie sur un cargo, construit par Thales Alenia Space, spécialisée dans la fabrication de modules spatiaux, entièrement automatisé, capable de séjourner plusieurs mois en orbite autour de la terre et susceptible de faire plusieurs voyages. L'intérêt ? Dans une usine flottante en orbite basse, le travail en micro-gravité peut s'avérer plus efficace et surtout plus homogène. Notamment pour les biotechnologies. Et voilà comment après avoir délocalisé l'industrie vers des pays à moindre coût de main-d'œuvre, on pourrait vivre une nouvelle délocalisation industrielle vers l'espace. Cela dit, au coût actuel du carburant, et il en faut un paquet pour mettre un cargo en orbite, pas sûr que ça vaille le coup.