Paris, à vol d'oiseau

Ce jeudi 19 février est à marquer d'une croix blanche pour toutes et ceux qui s'échinent à vouloir rapprocher Limoges de Paris. Rapprocher en temps, bien entendu. Mais, ce jour-là, c'est chose faite, en une heure et dix minutes, le Limougeaud pressé est aux portes de Paris et il pourra rentrer en début de soirée par le même chemin. À savoir, la voie des airs grâce à l'avion de la compagnie aérienne Volotea, depuis l'aéroport de Limoges.

« Nous avions vraiment besoin de ce pont aérien vers Limoges qui illustre notre avenir et notre ambition", s'est réjoui avec un large sourire, François Vincent. Le président du Smalb (Syndicat mixte de l'aéroport de Limoges Bellegarde) a salué le travail collectif qui a permis, d'une part d'obtenir une OSP (Obligation de service public) pour cette ligne aérienne entre Limoges et Paris, et d'autre part, de pouvoir choisir la compagnie Volotea durant, a minima, le temps de cette OSP.

Cette obligation de service public a été obtenue auprès des services de l'État pour compenser la suppression de certaines liaisons directes vers Paris et le temps des travaux de la SNCF sur la ligne POLT. Autrement dit, l'OSP en question est accordée à titre provisoire, le temps de ces travaux dont la fin est prévue en mars 2027. À partir d'avril 2027, la ligne ferroviaire doit retrouver un nombre de rotations plus important et, c'est l'espoir des responsables politiques et économiques limougeauds, au moins deux directs par jour, le tout avec les nouvelles rames Oxygène. Mais ces mêmes responsables se sont montrés plutôt sceptiques quant au respect du calendrier.

Si cette liaison aérienne est devenue réalité et à un coût abordable, c'est grâce à l'implication de partenaires solides, comme l'ont rappelé les différents participants lors de ce vol inaugural du jeudi 19 février. Tout d'abord, les deux préfets, François Pesneau qui a soutenu dès le départ ce projet, puis son successeur Maurice Barate qui a poursuivi ce travail, mais aussi les responsables des collectivités qui ont financé cette ligne, à savoir le Conseil régional à hauteur de 50 %, Limoges Métropole et le Conseil départemental de la Haute-Vienne, à hauteur de 25 % chacun. Il ne faut pas oublier la CCI de Haute-Vienne qui a alloué une aide de 100 000 €, « nous ne pouvions pas ne pas participer et accompagner, en fonction de nos possibilités, nos partenaires », justifie le président Pierre Massy.