Devant ses serres, le maraîcher Cédric Aubeneau raconte sa saison caniculaire aux élus attentifs. Si le froid de Rochechouart impose les gants et les bonnets en ce début de novembre, la sécheresse et les vagues de chaleur de cet été ne s'oublient pas. " Ma salariée, avec qui je travaillais pourtant depuis six ans, a décidé d'arrêter à cause de la chaleur ", raconte l'agriculteur, "ça devient difficile de faire ce métier..."
Mardi 3 novembre, des élus ont exploré des initiatives locales d'adaptation au changement climatique dans le cadre d'une journée de travail organisée par le Parc naturel du Périgord Limousin. Le Gaec de L'oignon fait la force a été présenté aux responsables politiques locaux par le maraîcher Cédric Aubeneau. L'occasion de réfléchir collectivement aux manières de se nourrir localement en plein bouleversement climatique.
Des plans en souffrance
" On a eu beaucoup de casse dès le printemps ", raconte le maraîcher, installé depuis 2012 sur son exploitation. Cette pérennité lui donne un avantage : pas de crédit à rembourser. Mais la sécheresse reste douloureuse pour ses cultures. " L'été on a regardé les choses brûler ", confie-t-il gravement. " J'ai bien vu un changement en 15 ans mais on a passé un cap très intense depuis deux ans. Même après les travaux, le bassin reste trop petit pour mes besoins en eau. " Cédric Aubeneau a misé sur l'arrosage automatique tout en le contrôlant régulièrement. " Le problème en été c'est que des fois, une heure après l'arrosage, tout est déjà sec. "
Les limites du corps
"C'est physiquement que ça a été le plus compliqué", détaille le maraîcher face aux élus qui acquiescent. L'une d'entre eux lui répond : " Moi aussi, j'ai été salariée en maraîchage, j'ai laissé tomber à cause de ces chaleurs. " Les tâches répétitives, les postures contraignantes et le port de charges lourdes alimentent la pénibilité du travail maraîcher qui augmente d'autant plus en cas de fortes chaleurs. " Mon corps me disait d'aller me cacher ", raconte Cédric Aubeneau.
Jusqu'où s'adapter ?
L'agriculteur a donc décidé d'installer des filets d'ombrage sur ses serres qui cassent la lumière du soleil jusqu'à 70 %. Le chef d'exploitation se tourne aussi vers des variétés exotiques : " Le problème c'est qu'elles ont des cycles beaucoup plus longs, entre huit et neuf mois. " L'exploitation se diversifie aussi avec des cultures en intérieur de champignons shiitakés. "Je fais aussi des plants de mes productions en espérant que les légumes qui en seront issus seront plus résistants aux canicules ", détaille celui qui travaille aussi, en parallèle de ses serres, sur une petite pépinière.
Mais l'adaptation atteint bien vite ses limites. Le calendrier de plantations ou de récoltes ne peut pas être totalement chamboulé. Une autre élue maraîchère raconte avoir abandonné certaines variétés de son côté après plusieurs échecs liés aux conditions climatiques. Cédric Aubeneau rebondit : " Au-delà de 40 °C par exemple, les salades ça n'est plus possible tout l'été comme on en avait l'habitude. On a besoin d'une réaction collective. Il faudra faire des choix. "
